Mexico-Guatemala-Belize-Guatemala

Hallo lieve kijkbuiskindertjes,

@ Cynthia: DONT WORRY, ILL BE BACK IN A WEEK!

Okay, we hebben in de tussentijd al weer heel wat gezien zeg!
Vanuit Oaxaca zijn we verder gegaan naar het zuiden van Mexico, naar San Cristobal de las Casas, een erg mooi plaatsje hoog in de bergen. Hoog betekent ook koud, en in de regentijd betekent dat ook nog nat, dus het klimaat was erg anders dan in Oaxaca.
Voor het contrats zijn we vanaf daar naar Palenque gagaan, een gigantisch Maya temepel complex midden in het oerwoud, waar het heet en vochtig is, een heerlijke combi :-). Maar die tempels zijn dus wel super indrukwekkend, echt zoiets dat je gezien moet hebben.

Vandaar hebben we de doorsteek gemaakt naar Guatemala. Dat is een tochtje van 10 uur, eerst met de bus naar de grens, die bestaat uit een brede rivier. Vanafdaar ga je dan een klein uurtje in een mini bootje naar een plaatsje aan de andere kant van de rivier. Daar moesten we een possje wachten en werden we opgepikt door een guatemalteekse bus, die ons naar Flores bracht. De volgende dag zijn we een stukje verder gegaan naar El Remate, dicht in de buurt van Tikal, de indrukwekkendse maya ruines van Guatemala. Die liggen echt in het oerwoud, en er komen niet zo heel veel mensen, dus dat is echt super om te zien, een beetje in je eentje zo'n pyramide opklimmen. We kwamen daar een man uit Colombia tegen die voor de Verenigde Naties werk en een weekend vrij had, met hem hebben we over het terrein daar rondgelopen.
Omdat we al om 5 uur waren opgestaan (om de warmte en de toeristen te vermijden) waren we om 12 uur terug bij ons hotelletje, en besloten we direct door te reizen naar Belize, wat dicht bij Tikal ligt. Daarvoor moesten we eerst liften naar een kruizing van wegen, en vanafdaar een 'chickenbus' naar de grens pakken. Helaas was het zondag, dus het duurde even voor er een busje kwam, wat vervolgens vol zat (en dan bedoel ik echt vol, met 20 man in een busje waar er in NL 12 in zouden passen). Bij de Beliziaanse grens mosten we een stukje lopen, door de duane heen, en dan ben je opeens in Reggae-Carraiben-land. Mexico en Guatemala lijken op het eerste gezicht nogal op elkaar, met spaanssprekende mensen en een redelijk homogene bevolking. Belize is echt helemaal anders. Ze praten er Engels, ze hebben de britse Queen op het geld staan, ze luisteren reggae, en ze zijn tegelijkertijd veel aanweziger en veel relaxter dat Mexicanen/Guatemaltezen.

De eerste nacht hebben we daar geslapen in Belmopan, de hoofdstad van het land, maar pas sinds 35 jaar. Er wonen ongeveer 6 duizend mensen, en alle regeringsgebouwen zitten er, maar verder is er bijna niets. De regering heeft 35 jaar geleden de hoofdstad verplaatst van Belize city naar Belmopan, nadat die eerste stad verwoest was door een Orkaan. Toch is bijna iedereen in Belize City blijven wonen, en nu is Belmopan een erg vremde stad, maar wel super interessant om te zien. In heel Belize wonen trouwens ook maar 200 duizend mensen ofzo, dus het is echt super dun bevolkt.

De dag daarna zijn we naar Placencia gegaan, volgens ons boekje een swingende strand stad, maar dat was 2 jaar geleden. Nu is het een erg rustig stadje met cabanas en een paar restaurantjes. Daar zijn we twee dagen gebleven, beetje uitwaaien. Daarna zijn we richting de onderkant van Belize gertokken, naar Punta Gorda. Daar hebben we een nacht in een zelfgetimmerd hotel geslapen, en hebben we een rondleiding gehad van een rastafari.

Vanaf Punta Gorda hebben we een boot gepakt terug naar Guatemala, maar dan het zuiden, dicht bij de grens met Honduras. Daar hebben we doordeweeks in een weekendresort in de woestijn gezeten, wat betekende dat we het zwembad (!) voor onszelf hadden.

Vanaf daar hebben we de bus gepakt naar Quezaltelango, met een overstap in de pauperige miljoenenstad Guatemala City. Quetzaltelango zelf, de 2e stad van het land heeft maar 100 duizend inwoners, en ligt ook hoog in de bergen (2300 meter), dus het is hier koel, zeker in vergelijking met de jungle en de woestijn. Of hier erg veel te doen is vragen we ons nog af, dat gaan we vanavond uitzoeken. Ik heb hier nog een weekje, dan vlieg ik terug naar Mexico City, en dan schrijf ik jullie weer.

Tim